Rosemary oil is a popular natural way that might support hair growth
#hair #growinghair
Grandma's recipes
Besök webbplatsen
Lägg till i favoriter
Har du vidarebefordrat det här e-postmeddelandet? Prenumerera här för mer
Kristendomens oöverträffade erbjudande: Frälsningen betalas i sin helhet
Gåspennan och musköten
jun 30
LÄS I APPEN
Genom historien har religioner försett mänskligheten med en moralisk kompass, ett system av ritualer och ett ramverk för att förstå tillvaron. Men bakom alla deras läror ligger en grundläggande princip: individen måste arbeta, offra sig och bevisa sin värdighet för att uppnå gudomlig ynnest. Vare sig det är genom gärningar, självförnekelse eller upplysning, lägger varje religiöst system – utom ett – frälsningens börda helt och hållet på mänskliga axlar.
Lova ditt stöd
Kristendomen är ensam om att trotsa detta universella paradigm. Den är inte en religion för mänsklig strävan, utan för gudomlig nåd. Den kräver inte att vi stiger upp till Gud genom vår rättfärdighet; den förkunnar att Gud har stigit ner till oss i vår syndfullhet. Till skillnad från alla andra trossystem erbjuder kristendomen inte en färdplan till frälsning – den förklarar att frälsningen redan är säkrad.
I hjärtat av denna radikala tro finns det mest chockerande påståendet i den religiösa historien: Gud själv tog på sig kött, bar vårt straff och betalade det fulla priset för återlösningen. I alla andra religioner måste mänskligheten betala sin egen skuld. I kristendomen betalar Gud det för oss.
Det är detta som gör kristendomen inte bara annorlunda, utan helt annorlunda. Det är inte ännu en moralfilosofi, inte heller är det bara en variation på religiösa teman. Det är en singularitet – en tro som är så kontraintuitiv, så förvånansvärt nådig, att den bara kan ha skapats av Gud själv.
Aktie
________________________________
Det universella mönstret för människans religion
För att förstå kristendomens oöverträffade natur måste vi först erkänna den grundläggande strukturen i varje annat religiöst system. I alla kulturer, på alla kontinenter och i årtusenden har mänskligheten försökt överbrygga klyftan mellan det gudomliga och det dödliga. Och i varje fall har formeln varit densamma:
1. Människan är bristfällig – Oavsett om det kallas synd, orenhet eller okunnighet, erkänner alla religioner mänsklig ofullkomlighet.
2. Gudomlig rättvisa kräver korrigering – Oavsett om det är genom karma, botgöring eller försoning, finns det en orubblig övertygelse om att missgärningar måste redovisas.
3. Frälsning är förtjänad – Genom goda gärningar, religiös efterlevnad eller personlig upplysning kräver varje system mänsklig ansträngning för att uppnå försoning.
Denna modell återfinns i alla större religiösa traditioner:
Islam kräver att man håller fast vid de fem pelarna – bön, fasta, välgörenhet, trosbekännelse och pilgrimsfärd. Även med dessa förblir frälsningen oviss; Allahs barmhärtighet ges efter hans godtycke, inte som en garanterad gåva.
Hinduismen och buddhismen predikar en ändlös cykel av reinkarnation, där ens handlingar (karma) avgör om de stiger upp mot befrielse eller faller i lidande. Strävan efter upplysning kräver livstider av ansträngning.
• Judendomen fokuserar på lydnad mot Mose lag, ett rigoröst system av bud som måste följas för att upprätthålla rättfärdighet inför Gud.
Moralistisk sekularism, även om den är gudlös, fungerar fortfarande på en transaktionell basis: mänsklig godhet är sin egen frälsning, där de dygdiga bevisar sin värdighet genom social rättvisa, etiskt leverne eller personlig upplysning.
Dessa system fungerar alla enligt samma princip: arbeta, sträva, bevisa dig själv. Din frälsning – vare sig det är paradiset, upplysning eller gudomlig ynnest – är ditt ansvar.
Sedan kommer kristendomen in i historien och förkunnar något helt annat: Du kan inte förtjäna din frälsning. Men den goda nyheten är att du inte behöver göra det.
Aktie
________________________________
Nådens radikala natur
Det kristna budskapet handlar inte om självförbättring utan om gudomlig räddning. Jesus kommer inte som ytterligare en morallärare som erbjuder ett bättre sätt att leva; Han kommer som ett ställföreträdare, kliver in i vårt ställe, bär tyngden av vår synd och absorberar den dom som vi förtjänar.
Aposteln Paulus skriver:
"Ty av nåd är ni frälsta genom tro, och inte av er själva. det är en gåva från Gud, inte från gärningar, för att ingen skall berömma sig." (Efesierna 2:8–9)
En gåva. Inte en lön. Inte ett pris för ansträngning. En gåva.
Detta är ett radikalt avsteg från religionens transaktionella natur. Kristendomen ger inga råd om hur man klättrar uppför rättfärdighetens stege – den förkunnar att Gud redan har stigit ner för stegen för att rädda oss. Alla andra religioner säger till människan att sträva uppåt; Kristendomen förkunnar att Gud redan har nått ner.
Och i centrum av denna tro står ett kors.
Aktie
________________________________
Döden som förändrade allt
Den mest häpnadsväckande händelsen i mänsklighetens historia är korsfästelsen av Jesus Kristus. Ingen annan religion framställer en Gud som villigt lider för sina fienders skull. Ingen annan tro föreslår att gudomlig rättvisa och gudomlig barmhärtighet möts i skärningspunkten mellan ett blodbesudlat kors.
För att förstå vidden av detta måste vi förstå försoningens nödvändighet. Om Gud är fullkomligt rättvis, kan han inte bara ha överseende med synden. En domare som avfärdar brott utan konsekvenser är inte rättvis – han är korrupt. På samma sätt kräver Guds rättfärdighet att synd straffas.
Men Gud är också fullkomligt kärleksfull. Och i stället för att låta mänskligheten bära hela bördan av syndens dom, bar han den själv.
Jesu sista ord på korset var Tetelestai! (τετέλεσται / the-TEL-eh-sty) – en grekisk term som betyder "Betalas i sin helhet". Det var en ekonomisk term som skrevs på kvitton för att beteckna att en skuld var helt täckt.
I det ögonblicket var transaktionen klar. Syndens skuld – det förflutna, nuet och framtiden – avskrevs. Straffet som rättmätigt var vårt föll över honom. Guds rättvisa var tillfredsställd och Guds barmhärtighet släpptes lös.
Det finns ingen motsvarighet till detta i någon annan religion. Inget annat trossystem vågar föreslå att frälsningen är helt fullbordad av Gud själv.
Aktie
________________________________
Tro: Det enda kravet
När skulden är betald är nästa fråga oundviklig: Vad krävs av oss? Om Jesus redan har utfört verket, om frälsningen är en fullbordad handling, vad måste vi då göra?
Svaret är häpnadsväckande i sin enkelhet: Tro.
Inte arbete. Inte sträva. Inte bevisa oss själva. Bara tro.
Jesus säger det rakt ut:
"Den som tror på honom skall inte gå förlorad utan ha evigt liv." (Johannesevangeliet 3:16)
Det är här många kämpar. Mänskligheten är gjord för ansträngning – vi känner oss mer bekväma när vi har en checklista att följa, ett sätt att mäta våra framsteg. Tanken att frälsningen ges frivilligt, utan gärningar, är nästan förolämpande för vår stolthet. Vi vill förtjäna det.
Men nåd är inte ett köp. Det är en gåva.
Tro är inte ett passivt accepterande utan en aktiv tillit. Det är inte bara ett intellektuellt samtycke, utan en kapitulation inför verkligheten att vi inte kan rädda oss själva. Och det är därför kristendomen är den mest förnuftiga tron – för att den erbjuder den största gåvan till lägsta möjliga kostnad.
Aktie
________________________________
Slutsats: Slutet på religionen, början på relationen
Kristendomen är inte vilken religion som helst, den är religionens död. Den begraver den utmattande cykeln av mänsklig strävan och ersätter den med den vilsamma förvissningen om gudomlig nåd.
Alla andra religioner säger: "Gör." Kristendomen säger: "Färdigt."
Alla andra religioner kräver att vi betalar för oss. Kristendomen förklarar att priset redan är betalt.
Och den enda frågan som återstår är: Kommer du att acceptera det?
| |||
| |||
Om du missade den för 4 veckor sedan på Pomaloms Ponderings, så har jag återpublicerat den här berättelsen – en berättelse om en andra chans – på Lighthouse. |
Ursprungligen publicerad juni 2025 på Pomaloms funderingar
 |
(Foto: "Wishbone"; Cameron Genereux; CC AV 2.0)
Molntäcket var tungt.
"Det här är en skithimmel", muttrade polismannen Carl "Bucket" Breckenridge. "Sekunder skulle ha sagt det."
"Japp", nickade fanjunkare Hernandes. "Sekunden, hon hatade en jävla himmel. Och hon älskade det. Hon var fantastiska galningar."
»Hon var vår räddare», sade underofficer Johnson och grep om sina kryckor.
Underofficer Vittetoe stod bredvid sin blodsbroder Johnson och grät tyst.
– Ja, det gör jag. Nåväl, bredvid ...» och Hernandes pekade på himlen med sin vänstra hand, korsade sig med den högra.
SEAL-teamet nickade och ställde sig sedan i givakt tillsammans med Johnson, Hernandes och de andra deltagarna, när hälsningen ropades upp.
En vit slöja av rök från sju gevär, som avfyrades samtidigt, steg långsamt upp mot en klar vinterhimmel i Arlington. De tre rapporterna, var och en med ungefär tio sekunders mellanrum, ekade över Potomac. Allas ögon var fixerade när slöjan försvann. Sedan sänkte de ner sig för att spåra rad efter rad av vita gravstenar, var och en dekorerad med en rödbandad vintergrön krans.
»Fan!» suckade Hernandes. "Overkligt."
###
Carrie Martin var den första passageraren som gick av planet efter att ha landat på Dallas Love Field. En rullstol väntade på henne vid grinden. Två handskbeklädda säkerhetsvakter hjälpte henne av planet. En besättningsmedlem följde efter med sitt handbagage, med sin kaxiga tomteluva i kontrast till det allvarliga uttrycket i hans ansikte. Ett gnälligt "Varför i kan vi inte kliva av nu, jag kommer att missa min uppkoppling!" sköljde över Carrie när hon fördes in genom flygplansdörren.
Allt hon kunde uppfatta var kramperna i buken och blodet som sakta sipprade ut ur henne. Och när hon kunde tänka, jag måste städa upp var allt hon kunde uppbåda mellan kramperna. Medan säkerhetsvakterna satte henne i rullstolen kupade hon ansiktet med sina svettiga händer. Carrie rullade upp för bryggan, släppte händerna för ett ögonblick, tittade upp och märkte att vakten som hade burit det mesta av hennes vikt när hon flyttades till rullstolen hade en mörklila fläck på en av sina blåbeklädda händer.
Jag behöver städa upp
Hon tog sig för magen och gnisslade tänder. När hon väl hade passerat folkmassan som väntade på att gå ombord vid grinden lyfte vakterna ut henne ur rullstolen och in i den elektriska vagnen. När Carrie rullade genom terminalen stirrade hon tomt framför sig medan säsongens dekorerade grindar rusade förbi i ett töcken av grönt och rött och silver. Färden förbi säkerhetskontrollen tog bara några minuter. Carrie möttes där av ambulanspersonal som körde henne till sjukhuset. Väl där triagerades hon och undersöktes av en akut gynekolog.
"Jag är doktor Joan Xabat." Hon märkte att Carries ögon försökte fokusera på hennes ID-bricka. "Det ser konstigt ut och låter som Sha-BAT. Jag ska hjälpa dig..."
"Jag trodde inte att jag ville ha det", grät Carrie. "Han fick mig att inte vilja ha det." Hon rös till och började gråta.
»Där, där...»
– De ville inte visa mig. Visa mig ultraljudet. Jag vet inte om det är en pojke eller flicka."
"Det är okej, Carrie", sa doktor Xabat, "Kan du berätta för mig när du tog det första pillret?"
– Jag vet inte. I morse. AaahhhHHH—" En våg av kramper kom på.
"Fokusera nu, Carrie. Var det tidigt på morgonen, eller säg 10 på morgonen?"
»Sent, morgon bitti», sade Carrie mellan tänderna. Hennes andetag blev snabbare och hyssjade genom sammanbitna käkar.
Läkaren sneglade på sköterskan. "Patienten, sexton år, fick första dosen – hon tittade på sin klocka med bakåträknande "– för ungefär åtta timmar sedan." Dr. Xabat satte sitt stetoskop mot Carries buk och lyssnade uppmärksamt. "Positivt för fostrets hjärtslag." Hon vände sitt ansikte mot Carrie. "Ditt barn lever."
Carries svar drevs av skratt och gråt och sedan krypningar ihop när en ny våg av kramper kom.
»Doktorn», sade en sköterska, »vi fingo tag i Carries mor, fröken Selene Martin. Hon säger att hon bara är en kvart bort. Hon vill att vi ska göra vad som krävs för hennes dotter. Och hon förstår att fröken Carrie vill rädda barnet, om det fortfarande lever. Carrie ropade på henne från planet. Tog aldrig det andra pillret. Fröken Martin stöder alla nödvändiga ingripanden för sin dotter."
"Carrie nämnde en 'han'. Finns det någon pappa som vet om det här, nämnde hennes mamma något om fa -"
– Hon säger att han är ute ur bilden. Tydligen insisterade han på att Carrie skulle ringa kliniken i Kansas. Sköterskan vilade sin handflata på Carries panna och strök försiktigt med fingertopparna. "Kliniken betalade för biljetten."
"Typiskt. På båda punkterna."
"Kan jag se det – kan jag få se mitt barn?" Carrie var mer klarsynt, tittade omväxlande på läkaren och sköterskan.
»Fröken Martin», sade doktorn, i det han vinkade åt en ordningsman, »vi kunna göra ultraljudet här borta, men vi skulle vilja vänta på er mamma —»
"Jag vill se mitt barn."
"Jag vet, jag vet, kära du. Din mamma är på väg. Du är bara sexton år, så vi måste vänta på att hon ska bekräfta."
"Snälla, rädda mitt barn!" ropade Carrie. "De ville inte visa mitt barn för mig! De kallade hela tiden min bebis för 'det' som om det var ett monster eller skräp."
"Älskling", sa sköterskan, fortfarande med handflatan vilande och fingrarna fortfarande smekande. "Älskling, det är okej. Vi finns här för dig och ditt barn."
###
Molntäcket var tungt.
"Det här är en skithimmel", muttrade polischefen Joan Carrie "Seconds" Martin. Med snabba riktade steg styrde hon från stridsflygbrigadens högkvarter mot sin Army Black Hawk, som vilade på en fuktig asfalt. Helikoptern hade ett definierat område av användningsförhållanden. Det nuvarande taket och nederbörden var inte ens i närheten av att tänja på gränserna för aktiviteten, men prognosen vid utlandspunkten var allt annat än idealisk.
Warrant Officer Carl "Bucket" Breckenridge stegade upp mot sin pilot från den stora öppna hangarviken. »Perkins och Duchesne slå i huvudet.»
"Jag hatar Perky", svarade hon. "Han är en skitstövel. För jävla bra på Texas Hold 'Em. Tog mig till städarna igår kväll."
"Nybörjartur", sa Bucket.
Seconds småskrattade och skakade på huvudet. "Tro inte på tur."
"Säger du, han med önskebenstatueringen."
"Benskalle!" Seconds himlade med ögonen. – Det ska vara ironiskt. Varför står det också 'Order från kaos'."
Bucket undvek och tog ett svep mot deras andra skytt istället. "Hertiginnan förtjänar inte att leva. Jävla efternamn som ingen kan uttala eller stava till."
"Skyll inte på hertiginnan att du inte kan stava. Eller att du inte vet vad ironi är." Hon log när de kom fram till Black Hawk och gav Bucket ett lätt knytnävsslag på axeln.
Skämt var en norm mellan Pilot Seconds och Co-pilot Bucket, men den här dagen var det på högvarv. Deras uppdrag var att hämta ut ett SEAL-team på ett uppdrag i Somalia, inte långt från Adenviken. Under Deyr – Somalias regnperiod i november – hängde ett miasma av det okända som sumpgas. Vädret kan förändras på en femöring. Seconds och Bucket hade sett några skithimlar, och detta var definitivt på topp tio-listan. Båda var lite på helspänn. Förståeligt nog gjorde deras besättningskamrater rimliga mål för ventilering.
De två gick ombord på sin fågel och sprang igenom preflight när skyttarna Perky och Duchess anlände och sorterade sin utrustning. Extraktionen av ett SEAL-team krävde extra förnödenheter, både medicinsk ammunition och ammunition. Men bara tillräckligt med bränsle, beräknat för minimal res- och hovringstid med tanke på de förutspådda förhållandena, för att klara av att återvända med en åttamanna SEAL-grupp och deras utrustning. Om Black Hawk inte kunde landa på udden eller inte kunde lyfta från den på grund av en plötslig förändring i vädret – eller ännu värre – skulle helvetet kunna bryta lös.
Seconds började bli nervös. "Hey, Bucket", ropade hon tillräckligt högt för att resten av besättningen skulle höra, "låt oss gå igenom allt igen, då kanske en femte gång." Hon tittade hånfullt tillbaka in i stugan. "Vi har gott om tid, eftersom Perky och Duchess fick sina arslen ombord så jävla snabbt."
Perky och Duchess stönade, slängde några "eff-yous" under andan och avslutade med att gå.
"Okej pojkar", ropade Seconds i mikrofonen, medan rotorerna nu gnällde, "spänn åt blöjorna. Vi är på väg in i Guds land, om Gud var."
"Vi måste roffa åt oss lite SEAL-kött", skrek Bucket.
»Bra att gå!» ropade Perky och Duchess unisont.
"Studebaker, Studebaker, det här är South Bend. Kopia", kom över radion från högkvarteret.
»Kopia, South Bend, det här är Studebaker», svarade Seconds. "Vi har gjort den här jalopyn redo att rulla ner till garaget. Stå redo för din ledning."
"Roger, Studebaker. Ta ut er och var försiktiga där ute, vägarna är inte belagda med guld i dag."
»Roger, det där, South Bend.»
###
»Studebaker, läser du?» ropade fanjunkare Hernandes i sin mikrofon. "Studebaker, det här är Garage. Uppfarten kryllar av sniglar och det är jävligt blött."
"Kopiera det där, Garage", sa Seconds. – Rapporterna talar om mer skitväder. Stå bredvid." Hon tittade på Bucket, som övervakade kommunikationen med högkvarteret för att se om förhållandena var på väg till utlandsplatsen, medan Seconds bedömde situationen på marken genom väderradarn och uppdateringar från SEAL-teamchefen.
"Studebaker, Stu—bagare, läser ni?" hördes den skrapiga och oregelbundna rösten från högkvarteret. "St-bak - det här är South Bend."
Både Seconds och Bucket kunde höra HQ. Seconds tittade bort mot Bucket och pekade mot väderradarn. Bucket svarade: "South Bend, det här är Studebaker. Vi får lokalt väder som säger att det öppnar upp för en trevlig picknick om en liten stund. Bucket och Seconds såg samma terrängföljande radar- och väderkartdata. Deras vandring från södra Saudiarabien gick högt över Jemen och sedan lågt över Adenviken. Både Seconds och Bucket såg ett brott i den konstiga åskväderslinjen som närmade sig exfilpunkten. Med sin nuvarande hastighet skulle Black Hawk anlända till landningszonen precis när luckan i fronten höll på att passera över. Vilket skulle ge dem mindre än tio minuter att evakuera SEALs fram till nästa våg av åskväder.
"Negativt, Studebaker. Hol — för —strukturer."
Den där bozo kommer att kalla på oss, morrade Seconds under sin andedräkt. Huvudkontorets tillgång till solid väderinformation hade varit tvivelaktig under större delen av deras 500 mil långa flygning, "vilket oroar oss så in i", sa de. Black Hawks egen teknik gav dem optimala väderdata på plats, men högkvarteret var extra nervöst på grund av den senaste tidens politiska händelser i regionen.
»Studebaker, Studebaker!» kom Hernandes åter upp från marken, klar som en klocka. "Vi är i garaget. Vi har två som gör ont, varav den ena är kritisk. En blödare. Vad är din beräknade ankomsttid?"
Sekunder skannade heads-up-displayen, granskade data. "Fick dig på minst fem minuter, bästa fönstret är tio."
»Kopiera det», sade Hernandes. – Det finns fler sniglar med gevär. Kan inte upptäcka dem, men det finns en Noah-liknande översvämning här."
"Garage, se skarp ut. Det kommer ett väderfönster." Seconds vände sig mot Bucket igen. "Hink, har du hört det där om en blödare?" Bucket såg henne i ögonen, nickade. Vände tillbaka till sitt samtal med högkvarteret.
»Studebaker», ropade Hernandes. "Studebaker, läser du?"
"Ja, ja, Garage", svarade Seconds. "Vi väntar på South Bend. Stå bredvid."
»Kopia», sade Hernandes med bister röst.
Seconds tog ett djupt andetag och justerade Black Hawks tonläge som reaktion på en stark vindpust. Shit sky, viskade hon. Hon vände sig till Bucket för att få svar på deras status. Bucket höll fortfarande på med högkvarteret och började sedan gestikulera och skaka på huvudet. Hon hörde honom säga: "Negativt, negativt, South Bend. Garaget är några minuter bort." Sedan stängde han av mikrofonen, fällde upp visiret och gnuggade sig i ögonen med pekfingret och tummen.
En kall tvätt flödade genom Seconds, från hennes ansikte ner till hennes mage. Hon visste vad som väntade och stängde av mikrofonen.
"Shit, sekunder", skrek Bucket. "De har kallat till ett avbrutet uppdrag."
"Vad f-"
"Jag vet, jag vet. Försökte övertyga dem om att vi har bättre koll på vädret. Nämnde blödaren vi måste rädda, plus, fan, en hel jävla trupp. Bastard på huvudkontoret fortsätter att säga att eftersom de inte har ögon eller öron på vädret behöver de en alternativ lösning."
"Det finns ingen alternativ lösning", skrek Seconds. "Den där bozo ser inte det vi ser. Han sitter i ett bekvämt säte på en terminal och kan resa sig upp för att pissa om han behöver. Fan, jag kan inte ens kissa i en kaffeburk."
"Hör dig." Bucket gnuggade sig i ögonen igen, drog ner visiret.
"Sekunder betyder något, Carl. Mitt tecken. Om de som gav mig den där anropssignalen var här skulle de säga: "Kvinna, du är välsignad. Det var inte meningen att du skulle vara det, och här är du. Du är skyddshelgonet för andra chanser.'"
"Joan, du borde aldrig ha erkänt att du var Texas Miracle Baby", sa Bucket.
"De borde aldrig ha letat upp mig på nätet." Seconds var tyst i några slag. "Det är inte så många av oss som heter Joan Carrie Martin från Fort Worth." Hon skakade på huvudet. "Men nej, det är okej. Jag skulle inte ljuga för dem. Inte klar."
"Och du slog deras pungkulor."
"Javisst." Hon log. "Det är en annan historia. Men jag fick en andra chans, Bucket. Det är den enda anledningen till att jag är här. Och jag ska köpa en till idag. SEALs kommer också att göra det. Det kommer vi alla att göra."
»STUDEBAKER, ST—, DET HÄR ÄR S——ND. KOM IN." sprakade in och ut över porttelefonen.
Seconds skakade på huvudet åt Bucket och drog handen över halsen. Bucket nickade och satte på mikrofonen.
»S-Syd», stammade Carl sakta. "Upprepa. Sou Ben. Upprepa sist. Säg ag...» Sedan stängde han av mikrofonen och sänkte volymen på kanalen.
Joan slog på mikrofonen för att prata med Hernandes. "Garaget, vi kommer in för ett glidmedel. Det ser ut som om vi är där vid femtiden."
»Roger, Studebaker», svarade Hernandes. Fem minuter, tänkte han, var snäll och vänta bara fem minuter. Han letade i sin väska efter fler kompressionsbandage, men hittade bara ett litet. Han räckte den till underofficer Vittetoe. "Här, vik den så här och tryck den sedan hårt mot Johnsons lår, som jag gjorde. Artärblödningar, mannen, är för fan." Hernandes vände sig till sin trupp. "Tittar på fem minuter. Låt oss vara säkra på att fågeln kan landa. Cooper, Kwan, Montana, Börjes. Följ mitt exempel. Säkra exfilpunkten. Funkhauser, bilda form med Johnson och Vittetoe."
Olika former av "Roger that, sir" hördes i flera röster från flera gruppmedlemmar.
Om Gud vill, viskade Hernandes, medan han gjorde korstecknet och sedan pekade upp mot himlen.
###
En åskknall skakade den trasiga delen av nordöstra Somalia. Sjok av regn piskade Black Hawk.
»Ser du den?» ropade Bucket. "Precis där, en landningszon, i den där gläntan."
"LZ, Roger", skrek Seconds tillbaka. "Massor av små pojkleksaker där nere. Jag hoppas att de är bra på kurragömma. Hon slog på telefonen till Hernandes. "Garage, vi kommer mot dig från halv tre."
"Kopiera det, Studebaker. Syn för ömma ögon! Signalerar nu—"
"Ser du det där blinka?" Skopan spetsig.
"Roger. De är okej."
Bucket loggade blixtens position och markerade den delen av LZ som vänlig. Sedan pekade han på väderradarn. "Vänta på det, vänta på det..."
Precis när Black Hawk passerade över krönet av en ås, ebbade strömmen ut när en lucka i stormen öppnade sig över EZ. Solljuset dansade bort från de blöta klipporna och marken.
"Studebaker, Garage här. Vi ser dig. Vänskapsmatcher spelas upp på den sida av zonen som ligger nära dig. Bogeys är från klockan nio till tre från vår plats."
"Kopiera", sa Seconds, följt av "Perky! Hertiginna! Hör du det?»
"Kopiera!" svarade de unisont.
"Undertryckande eld!"
Fågeln rusade fram medan Perky riktade en M230-kulspruta mot den bortersta delen av fienden, medan Duchess arbetade på den närmare sidan med M60-kulsprutan. När Seconds förde fågeln över landningsområdet kunde hon se eldflammor komma från SEALs. Endast några få blixtar syntes från fiendens sida.
»Shit!» skrek Bucket, sedan han sett en stark blixt från ett busksnår i norr, nära en klippa. "Axelskjuten SAM inkommande! UPPREPA: MANPAD INKOMMANDE! UNDVIKANDE! HÄFTIGT!"
Medan Bucket satte in defensiva motåtgärder upptäckte Seconds den mötande missilen. Instinkten tog över. Hon vinglade Black Hawk bakåt, nosen uppåt, sedan steg hon rakt upp, sedan höjde hon nosen ytterligare och till vänster. Fågeln skakade när missilen susade förbi till höger om dem.
Hon fortsatte sin loop runt till vänster, cirklade tillbaka, tränade på avfyrningsområdet och öppnade upp med M134 miniguns. Buskarna och hällarna cirka 800 meter bort exploderade i moln av bråte. Seconds panorerade attacken och spred en vid båge av helveteseld över det fientliga området. Perky och Duchess följde efter med sina gevär överallt där de såg fiender i rörelse.
Seconds skannade efter bevis på infrastruktur, såg flera militärfordon och riktade in Black Hawk därefter.
"Helveteseldar, hink. Har du ett mål?"
"Roger, målen är lösta. Engagerande."
Fågeln ryste när två missiler slet sig ut ur sina avfyrningsrör och slet sig fram genom kullarna strax ovanför exfilpunkten. Stora explosioner följde, med sekundära explosioner som indikerade att flera mål sannolikt förstördes.
»Bränslet, Hink», sade Seconds. "Vi måste landa, annars kommer vi aldrig att komma hem." Hon vände huvudet bakåt för att titta in i flygplanskroppen, fick ögonkontakt. »Pigg, hertiginna, fortsätt att bearbeta omgivningarna, så skall jag ge mig av igen från klockan nio till tre med kulsprutorna. Öppna sedan dörrarna."
När Black Hawk sänkte sig reste sig ett stråk av vegetation och jord som låg under den, fuktigt av det hårda novemberregnet, som våt brun sockervadd. Kacklande vapen följde när Perky och Duchess panorerade området kring landningszonen, som de nu kunde se tydligt bara tjugo, sedan tio, meter nedanför. Noggrant undvek de att peppra området som säkrats av SEAL-teamet.
Med sin com öppen för både SEALs och hennes besättning, ropade hon "Redo att landa om tre, två, ett, märke."
Perky och Duchess bytte till sina handhållna M250-kulsprutor och skannade av omgivningen, sedan drog Perky sin M250 runt axeln och vinkade till sig SEALs. De rusade mot Black Hawk, först med sin sårade kamrat, sedan utförde de en perfekt extraktionsmanöver och bordade.
»Spänn fast er, flickorna i flottan!» ropade Seconds. "Vi ska få hem era."
När de reste sig hördes en blixt, och en annan rökpuff steg också till vänster till vänster.
"Shit, en till MANPAD!" ropade Bucket.
»Inte nu, inte en chans», viskade Seconds. Hon svävade bara fem meter över marken och drog fågeln hårt åt höger, båda kulsprutorna var i full gång. Hon vaggade skeppet fram och tillbaka, krängde det upp och ner en aning, såg en intensiv explosion från den besegrade luftvärnsmissilen, sedan ryckte hon upp Black Hawk och kastade sig över terrängen där de hade kommit.
Intensivt jubel från männen ombord dränkte nästan oväsendet från motorn när de flög tillbaka mot Adenviken, för sin resa tillbaka genom Jemen och in i saudiskt luftrum.
Näst efter "Damn" var det mest upprepade ordet på hemresan "Unreal".
###
Seconds drack inte något starkare än Pellegrino på sin efterfest efter Navy Cross Ceremony på The Ram's Head. För SEALs, plus hennes besättningsmän Bucket, Perky och Duchess: en helt annan historia. Deras hällar här var särskilt starkare än wassail, även om det faktiskt stod på julbarens meny. Men det var gott och väl. Seconds, som hade full kontroll över sina förmågor, kunde inhämta vibbarna från sina kamrater och insupa glädjen med ett klart sinne. Hennes nya medalj hängde stolt på hennes bandhylla, strax nedanför hennes vänstra axel; En särskilt sällsynt dekoration att se på en soldat.
Hennes mamma, Carrie, hade flugits upp från Fort Worth för ceremonin och anslöt sig också till sin dotter i baren. Med den generösa öppna returbiljetten skulle Carrie kunna stanna till efter nyår. Hon förblev också nykter, som ett ständigt minne, inte till just den natten när hon inte var nykter – när hennes dotter blev till – utan till den dag då hon definitivt var det, när hon valde att rädda sin dotter. Faktum är att Carrie hade varit nykter sedan dess och bad den heliga rosenkransen varje dag.
»Sekunder», ropade en inhoppad Hernandes över sorlet, »det kan jag inte — jag kan bara inte säga hur fantastiska knäppgökar ni är.»
"Vad? Nu vill du komma i mina byxor?" Seconds skrek tillbaka, sedan blinkade han.
Hernandes skrattade och förde handryggen till munnen i låtsad hemlighet och viskade: »Sheeaat, min gamla fru skulle slå ihjäl mig.» Hernandes skrattade högt och länge och klämde ihop midjan på sin hustru, som också skrattande kramade honom tillbaka.
"Ja, men jag skulle döda ditt arsle först." Seconds log stort och länge mot paret, klappade Hernandes på axeln.
Johnson, som fortfarande haltade lite på sitt skadade ben, vinglade fram till Seconds och slängde armen om hennes midja, utan att bry sig det minsta om någon militär uppförandekod. Hans lila hjärta, som delades ut samma dag, floppade på hans vita klänning. Även om detta också var hans fest visste alla där, inklusive Johnson, vem stjärnan verkligen var.
"Sekunder!" sa Johnson. "För helvete, kvinna. Du var vår räddare!" En ljusslinga i baren reflekterades i hans fuktiga ögon.
Hon slängde armen om hans axel som svar och gav honom ett lätt knytnävsslag i magen. "Bromsa aldrig min fågel med extra bly igen, din." Sedan sträckte hon sig runt med sin slagarm och kramade om honom.
"Sekunder, du gav oss en andra chans", ropade Vittetoe. Han hade blivit blodsbröder med Johnson, bokstavligt talat, när han tryckte kompressen mot lårbensartärsåret och desperat väntade på att Black Hawk skulle svepa ner och rädda dem.
"Det är vad jag är gjord för", svarade Seconds. Hon stannade upp ett slag, sneglade på sin mamma och sniffade tillbaka en tår. "Jag var gjord för sekunder."
"Mamma", sa hon sedan och vände sig till Carrie, "jag borde verkligen gå, vi har båda en bit att rida. Imorgon är en arbetsdag." Hon såg sig omkring och sedan tillbaka på Carrie, "Det går bra att gå upp till ditt hotellrum på övervåningen?"
"Åh ja, visst, kära du. Du går vidare. Era marinpojkar här tar hand om mig på bästa sätt!"
"Jag älskar dig, mamma", sa Seconds och kysste Carries på kinden. "I morgon. Vi ses när jag ser dig."
"Jag älskar dig, socker!"
Som ett eko av fler avsked på en kort men trång väg genom baren till entrén, samlade Chief Warrant Officer Joan Carrie "Seconds" Martin in sin motorcykeljacka från högen av iögonfallande säkra överkläder i denna militärvänliga anläggning. Hon slet upp dörren, klev över tröskeln, huttrade lite av decemberkylan och gick ut på parkeringen. Hennes Janus Halcyon 450 stod parkerad precis framför huvudbarens fönster. Hon drog på sig hjälmen, vände sig om för att genom persiennerna se sina bröder som var samlade där inne och såg också sin mor. Hon log stort och länge, vinkade. Hon vände tillbaka, satte sig på sin cykel och startade motorn.
En gammal Mercury Grand Marquis svängde in på parkeringen. Strålkastaren på förarsidan avslöjade den som en pensionerad polisjakt, troligen såld billigt på en auktion. Bilens väg ryckte till lite. Sekunder såg den närma sig. En berusad förare på en bender, på väg in i The Ram's Head för en sängfösare? Hon kisade in i dess enda fungerande strålkastare, fortfarande minst tjugo meter bort, då femton. När hon riktade strålkastaren på sin motorcykel genom den mötande vindrutan urskilde hon en flintskallig äldre förare som inte brydde sig särskilt mycket om vad som fanns framför honom. Hon såg en hand höjas framför hans ögon, med handflatan utåt, för att blockera motorcykelns strålkastare. Bilen saktade in och Seconds slappnade av lite och rättade till sig på sätet. Då ryckte förarens huvud framåt. Bilen skenade.
Ingenting stod mellan henne, hennes cykel och bilen. Seconds vände sig om för att titta in genom barfönstret inte ens en meter bakom sig, vände sig framåt mot den mötande strålkastaren, släppte greppet om styret och gjorde ett utfall i sidled för att kliva av. Byxbenet från hennes klänning fastnade i något, höll henne fast vid cykeln. Hon ryckte till. Haken ville inte ge vika.
mayday mayday
olycka olycka
Jag är ingen olycka
###
En åskknall skakade sjukhuset i nordöstra Texas. Sjok av regn slog mot väggarna.
"Där, ser du henne?" sa doktor Joan Xabat och pekade på skärmen. "Precis där", och pekade på två små ben som spretade brett. "Det är ingen pojke."
"Är det en flicka?" frågade Carrie.
"Ja, det är din lilla flicka. Och titta, ser du det där blinka? Precis där? Det är hennes hjärta som slår."
Carrie var som förhäxad. Det krokiga pekfingret trängde in mellan tänderna. Hon började gråta. "Snälla, rädda mitt barn. Du måste göra det."
Carries egen mamma stod i hörnet. Hon grät också och nickade frenetiskt med pärlradbandspärlor i darrande fingrar.
"Se här, Carrie", sa sköterskan, "vi ska göra allt vi kan för att ge din lilla dam en andra chans."
"Det är nästan jul", sa Carries mamma. "Vi behöver ett julmirakel."
»Hon är en kämpe», utbrast Carrie, »full av andra chanser. Jag vet det."
"Gud är nådig", sjöng Carries mor i en själfull sång. "Gud är nådig."
"Unga dam", sade doktor Xabat, "du kom till rätt ställe. Gud har gett dig en andra chans. Vi kan stoppa effekterna av det första pillret, och det finns en god chans att din lilla dam också kommer att få den andra chansen du förtjänade."
"Fan", suckade Carrie. "Overkligt."
Comments
Post a Comment